Abschiedsgottesdienst mit und für Pastor Gerdes

Am 31.08.24 nahmen die Apostel-Kirchengemeinde und die Kreuzweg-Gemeinde in einem feierlichen Gottesdienst Abschied von Pastor Gerdes. Auch aus unserer Kirchengemeinde Lengder Burg haben sich dafür einige Gemeinde- und Kirchenvorstandsmitglieder auf den „weiten“ Weg in unsere Nachbargemeinde aufgemacht, ins Gartetal nach Rittmarshausen. Schon bei der Ankunft und der Parkplatzsuche wurde klar, dass es eine größere Veranstaltung mit vielen Gottesdienstbesuchern werden würde. Die Gemeinde war vorbereitet und hatte eine live-Übertragung nach draußen vorbereitet, glücklicherweise konnten wir aber noch Plätze im Inneren der Kirche finden.

Mancher entdeckte bekannte Gesichter aus den Nachbardörfern und es war spannend, den für uns neuen Raum und die Gemeinde wahrzunehmen. Bestaunt haben wir z.B. die cleveren „Auszieh-Sitze“ an den Kirchenbänken.

Die Posaunenchöre aus Gelliehausen und Kerstlingerode eröffneten den Gottesdienst mit einem beeindruckenden Vorspiel. Anfangs war die Gemeinde noch etwas verhalten („Huch, wird hier gar nicht geklatscht nach so einer tollen Musik!?“) und der Gottesdienst begann.

Gabriele Tappe-Seufer vom Kirchenvorstand der Apostel-Gemeinde begrüßte freundlich und humorvoll alle Anwesenden, ging aber auch gleich auf die Sorgen der Gemeinde ein („Ab morgen ist unsere Stelle vakant!“).

Pastorin Julia Kettler führte durch den folgenden Gottesdienst, der durch Musik von Kerst Sikkema mit Gesang und Klavierspiel wunderbar ergänzt wurde. Die Gemeindelieder wurden jeweils mit beeindruckenden Vorspielen von der Orgel und von den Posaunenchören eröffnet und diese Begleitungen luden so richtig zum kräftigen Mitsingen ein. Welch Ausdruck von christlicher Gemeinschaft, wenn in einer vollen Kirche gemeinsam Lieder geschmettert werden!

Die Predigt hielt dann ein letztes Mal Pastor Gerdes. Er beschrieb, dass er nach vielen Überlegungen zu seinem letzten Predigttext schließlich „einfach“ den Predigttext für den darauffolgenden Sonntag ausgewählt habe, weil er sich darin auch wiedergefunden habe. Und so ergänzte er seine Predigt auch mit persönlichen Anekdoten und Ankern aus seinem Leben. Wir erfuhren, dass er einmal nach einer Auseinandersetzung mit seinem Lehrer den Eintrag „nicht am Religionsunterricht teilgenommen“ im Zeugnis erhalten hatte, was ihm bei seinem Berufsanfang noch Extra-Erklärungen abgefordert hat. Auch zeigte er der Gemeinde seine „alte Kladde“ mit dem darin enthaltenden Geleitspruch, den er nach seiner Meinung noch häufiger hätte berücksichtigen wollen. Spätestens nach dieser persönlichen, humorvollen und ermutigenden Predigt war von Zurückhaltung nichts mehr zu spüren, Pastor Gerdes erhielt kräftigen Applaus!

Vor der anschließenden Entpflichtung sprach Superintendent Dr. Frank Uhlhorn einige persönliche Worte und erzählte der Gemeinde noch einmal Pastor Gerdes Werdegang, inklusive persönlicher Begegnungspunkte. Herr Uhlhorn zeigte sich beispielsweise beeindruckt von Herrn Gerdes „Apfel-Predigt“ während dessen Ausbildung und schenkte ihm daher zur Erinnerung eine kleine Kiste mit Holzäpfeln.

Nach dem Überreichen der Entpflichtungsurkunde gab es eine „Überraschungs-Unterbrechung“, bei der eine große Zahl an Erzieherinnen, Eltern und Kindern in die Kirche strömte und Pastor Gerdes musikalisch einen Regenbogen schenkte. Wir waren beeindruckt, wie verankert Pastor Gerdes offensichtlich in der Kita war. Das merkte man auch beim anschließenden Lied „Gottes Liebe ist so wunderbar“, bei dem alle fleißig die Bewegungen mitmachten. In den folgenden Fürbitten wurden sowohl die Sorgen bezüglich der zukünftigen Entwicklung der Gemeinden thematisiert, als auch das Zutrauen auf Gott zum Ausdruck gebracht („Die Zukunft der Kirche liegt nicht allein auf unseren Schultern“). Zum Abschluss gab es von Kerst Sikkema noch ein Medley an „Wanderliedern“, inklusive „You’ll never walk alone“, für Pastor Gerdes weiteren Lebensweg.

Nach dem Ende des Gottesdienstes strömten die Besucher in die benachbarte Kulturscheune zu Kaffee, Kuchen, Würstchen, Musik und Geselligkeit. Auch wir möchten Pastor Gerdes für diesen neuen Lebensabschnitt alles Gute wünschen und bedanken uns für seine Begleitung und die gute und konstruktive Zusammenarbeit in den vergangenen Jahren.

Text: Ulrike Weberschock